En el firmamento de estrellas de los Dodgers, donde brillan con luz propia nombres como Shohei Ohtani, Freddie Freeman y Mookie Betts, hay una constelación que, de manera sorprendente, sigue siendo terriblemente subestimada: el receptor Will Smith. A pesar de estar en la mejor temporada de su carrera, su fenomenal desempeño en 2025 pasa desapercibido para muchos, mientras él sigue superando todas las expectativas.

¿Es la temporada 2025 del All-Star de los Dodgers, Will Smith, recibiendo el reconocimiento que merece? Es una pregunta justa, ya que Smith, a pesar de la aparente falta de atención, está en camino de lograr una de las mejores temporadas ofensivas para un receptor en la historia.

Podría parecer sorprendente que el pilar defensivo de los actuales campeones de la Serie Mundial sea pasado por alto. Sin embargo, forma parte de un roster repleto de megaestrellas y, además, el impresionante despliegue ofensivo de Cal Raleigh de Seattle parece acaparar la limitada atención que se dedica a los receptores. El resultado es que Smith ni siquiera figura en las tablas de apuestas para el MVP de la Liga Nacional esta temporada.

¿Corregiremos esta grave injusticia? ¡Absolutamente! El desempeño de Smith con el bate en 2025 lo coloca en una compañía extremadamente selecta entre los receptores. Al momento de escribir esto, en 89 juegos y 356 apariciones al plato, Smith ostenta una línea de bateo de .316/.416/.529, con 14 jonrones y 50 bases por bolas intencionales.

Esta es una producción excepcional para cualquier jugador, más aún para un receptor que está en camino de superar las 1,000 entradas defensivas detrás del plato. Para ponerlo en contexto, el receptor promedio de la MLB esta temporada presenta una línea de .241/.309/.394. La línea de Smith simplemente eclipsa la de sus compañeros de posición.

A propósito, ese promedio de bateo de .321 lidera la Liga Nacional, lo que lo perfila para convertirse en apenas el quinto receptor en la historia en ganar un título de bateo (y el primero desde Buster Posey en 2012). Esto, claro, siempre que mantenga el estatus de calificado, una consideración clave para quienes ocupan una posición tan exigente físicamente. Por impresionante que sea esto, todos conocemos las limitaciones del promedio de bateo para ofrecer una imagen completa del valor ofensivo. Una herramienta superior es el OPS+.

Esta métrica ajusta el OPS de un bateador para reflejar las condiciones de la liga y el estadio. Se calcula de modo que 100 es el promedio de la liga, y cada punto por encima o por debajo equivale a un uno por ciento mejor o peor que la media. En el caso de Smith, actualmente ostenta un OPS+ de 167, lo que significa que su OPS ajustado al parque es un asombroso 67% mejor que el promedio de la liga. Esto lo deja a solo dos puntos de Cal Raleigh entre los receptores y, entre los bateadores de la Liga Nacional, solo Shohei Ohtani (con un OPS+ de 170) lo supera.

Y ahora, un poco de contexto histórico. Aquí están las cifras de OPS+ más altas entre los receptores principales en la Era de la Integración (desde 1947) en una temporada completa:

  • 1. Mike Piazza, Dodgers (1997): 185
  • T-2. Joe Mauer, Twins (2009): 171
  • T-2. Buster Posey, Giants (2012): 171
  • 4. Cal Raleigh, Mariners* (2025): 169
  • 5. Will Smith, Dodgers* (2025): 167
  • T-6. Johnny Bench, Reds (1972): 166
  • T-6. Mike Piazza, Dodgers (1996): 166
  • T-8. Chris Hoiles, Orioles (1993): 162
  • T-8. Carlton Fisk, Red Sox (1972): 162
  • 10. Roy Campanella, Dodgers (1951): 159

*Cifras hasta el 5 de agosto de 2025

Como pueden ver, Smith (y Raleigh) se encuentran en una compañía envidiable. Si mantiene este nivel y se mantiene saludable, debería estar en la conversación para los honores de MVP de la Liga Nacional. Es cierto que Smith no es un defensor de élite detrás del plato, particularmente en cuanto al encuadre de lanzamientos.

Sin embargo, controla bien el juego de corrido de bases, y los Dodgers —una organización que sabe más de desarrollo y ejecución de pitcheo que la mayoría— confían en él para manejar a la gran cantidad de lanzadores que despliegan en cada temporada.

Pero más allá de la defensa, el foco principal aquí es el trabajo monumental que Smith está realizando con el bate esta temporada. No es ajeno a la producción de alto nivel; antes de esta, su temporada a los 30 años, Smith ya presumía de un OPS+ de carrera de 123, una cifra excelente para un bateador que además se encarga de las ‘herramientas de la ignorancia’ en el campo. Sin embargo, en 2025, ha alcanzado nuevas cumbres. Esto nos lleva a la pregunta: ¿podrá Smith mantener este ritmo? Los indicadores subyacentes sugieren que sí.

Si observamos la métrica ofensiva integral, el wOBA (weighted on-base average), veremos que Smith tiene un estratosférico .410. Y en cuanto a su wOBA esperado, o xwOBA, este se sitúa en .393, lo que lo coloca en el percentil 95 entre los bateadores de Grandes Ligas esta temporada. Sí, su xwOBA es ligeramente inferior a su wOBA, pero apenas lo es, lo que confirma que su producción es merecida y sostenible.

Hablando de eso, Smith está conectando la bola más fuerte que nunca esta temporada, mostrando la velocidad de bate más alta de su carrera registrada, causando el mayor daño al contacto y exhibiendo su mejor disciplina en el plato (tanto en términos de bases por bolas como de no abanicar lanzamientos fuera de la zona). Todo esto no solo se traduce en una producción potente, sino en una producción potente y duradera. No se sorprendan si sigue bateando así.

Podríamos seguir —en la discusión del MVP, podríamos hablar de sus impresionantes números en situaciones de alta presión esta temporada y la importancia de su desempeño para los Dodgers durante un año menos brillante para Betts—, pero el punto ya está claro. Smith no está teniendo ‘simplemente’ una gran temporada al plato. Está teniendo una temporada históricamente excepcional para un receptor, y francamente, debería recibir mucho más crédito por ello. Es hora de que este gigante silencioso obtenga el reconocimiento que merece con creces.