Olvídense de esperar a febrero; la fecha límite de traspasos de la NBA es una mera formalidad cuando la maquinaria de rumores ya está funcionando a toda marcha. En el vertiginoso mundo del baloncesto moderno, adelantarse es crucial, ya sea para construir un equipo campeón o para reposicionar estratégicamente de cara al próximo draft. Con las cartas sobre la mesa, analicemos los movimientos y susurros más recientes que sacuden la liga.

Los Angeles Clippers parecen haber puesto sus ojos en DeMar DeRozan. Se rumorea que los Sacramento Kings podrían estar preparando una «liquidación», y varios equipos ya están sopesando qué piezas clave podrían estar disponibles. El interés de los Clippers, según Sam Amick de The Athletic, se aviva por el contrato parcialmente garantizado de DeRozan para la próxima temporada, lo que podría reducir sus $27 millones a tan solo $10 millones. Con un inicio de temporada titubeante (5-12) y una ofensiva en el puesto 21 de la liga, los Clippers buscan desesperadamente un catalizador.

Si bien la capacidad anotadora de DeRozan indudablemente ayudaría a la ofensiva angelina, su edad (36 años) plantearía un dilema. Sumaría un veterano más a una plantilla que ya se percibe demasiado experimentada para el ritmo frenético de la NBA actual. Además, DeRozan nunca ha destacado por su defensa, y la realidad es que la zaga de los Clippers es el problema más apremiante que necesita una solución urgente.

La situación en Dallas es compleja con Anthony Davis. Desde la salida de Nico Harrison, Davis se ha convertido en una pieza de traspaso potencial. Sin embargo, su valor está en entredicho: no ha pisado la cancha desde el 29 de octubre por una distensión en la pantorrilla. Y cuando estaba sano, se le veía fuera de forma y con serios problemas defensivos. No es de extrañar que la liga anticipe que los Mavericks tendrán una tarea ardua para traspasar a Davis, cuya larga lista de lesiones es una bandera roja para cualquier equipo interesado.

Según Tim Bontemps de ESPN, la combinación de sus lesiones y su astronómico contrato (que le pagará $54.1 millones, $58.4 millones y $62.7 millones en las próximas tres temporadas) son las principales razones por las que no hay muchos pretendientes para el veterano alero. Si Davis, de 32 años, lograra regresar y demostrar un rendimiento sostenido y libre de lesiones, la narrativa podría cambiar. Por ahora, esta saga parece destinada a extenderse hasta el último minuto antes de la fecha límite de traspasos.

Las cejas se alzaron cuando Kelly Iko de Yahoo Sports informó que LaMelo Ball estaba descontento con el rumbo de los Hornets y abierto a un traspaso. Aunque Ball desmintió rápidamente esos rumores, su negación no descarta la posibilidad de un movimiento futuro, ya sea impulsado por Charlotte o por el propio jugador.

Jake Fischer informa que, si bien las conversaciones sobre un traspaso de Ball son prematuras, es una opción que los Hornets podrían considerar antes de la fecha límite. Ball, de solo 24 años, no está exento de preocupaciones: sus constantes lesiones de tobillo le han permitido jugar apenas 20 partidos más que Zion Williamson en toda su carrera. Sin embargo, entre los grandes nombres que circulan, LaMelo posee indudablemente el mayor valor de traspaso, gracias a su juventud, talento innato y un contrato que, a diferencia de otros, no es del todo desorbitado.

La situación de Ja Morant en Memphis es cada vez más tensa. Recientemente, Morant confesó haber perdido la «alegría por jugar al baloncesto», ha sido suspendido por conducta perjudicial para el equipo, y los Grizzlies languidecen con un récord de 6-11. Actualmente marginado por una distensión en la pantorrilla, su rendimiento, incluso cuando está sano (a sus 26 años), ha sido decepcionante, promediando casi mínimos de carrera y sin mostrar mejoras en su tiro. Sumado a sus repetidos problemas fuera de la cancha, Morant podría estar convirtiéndose en más un lastre que un activo para los Grizzlies. Tim Bontemps informa que Memphis explorará el mercado de traspasos, pero no será una venta fácil encontrar un paquete que valga la pena considerar, por las siguientes razones:

  • Ha expresado públicamente su descontento con el juego.
  • Ha sido suspendido por problemas de conducta.
  • Su equipo tiene un récord perdedor (6-11).
  • Está lesionado (distensión en la pantorrilla).
  • Su rendimiento individual está por debajo de su nivel habitual y no ha mejorado como tirador.
  • Tiene un historial de problemas fuera de la cancha.

Quién sabe, quizás los Grizzlies logren dar un giro y estos rumores se desvanezcan, pero por ahora, la incertidumbre es palpable.