La carrera por la División Oeste de la Liga Nacional se intensifica, y el debate sobre si los Dodgers de Los Ángeles hicieron lo suficiente en la fecha límite de traspasos de la MLB para contrarrestar la ráfaga de movimientos de los Padres de San Diego ha sido constante. Sin embargo, parece que el talento interno es más que suficiente. Los actuales campeones de la Serie Mundial confían en que sus grandes adquisiciones de la temporada baja se recuperen o se enciendan durante la segunda mitad de la campaña. Tanto Teoscar Hernández como Max Muncy encajan perfectamente en esta categoría.

Estos dos veteranos toleteros demolieron la pelota el martes por la noche, impulsando a los Dodgers a una convincente victoria por 12-6 sobre los Cardenales de San Luis. Muncy conectó su segundo jonrón solitario de la noche en la tercera entrada, dando a su equipo una ventaja de 4-2, y Hernández inmediatamente después también mandó la pelota más allá de la valla. El dos veces All-Star luego emuló a su compañero, logrando su propia noche de dos cuadrangulares. Él aplastó un jonrón de tres carreras de 429 pies en la séptima, lo que puso un juego que una vez fue competitivo fuera del alcance de San Luis.

Hernández, además de los dos bombazos, terminó con tres hits y cuatro carreras impulsadas. El jardinero de 32 años había estado como sonámbulo durante gran parte de los últimos dos meses y solo había conectado seis jonrones desde el 21 de mayo antes de este enfrentamiento con San Luis, por lo que esta explosión ofensiva fue una vista bienvenida para los aficionados de los Dodgers. Quizás esté a punto de una arremetida de finales de verano, una que el equipo espera sinceramente que pueda prolongarse hasta octubre.

Si Hernández está on fire, los Dodgers pueden recuperar su forma dominante. Aunque hay tres futuros miembros del Salón de la Fama que acaparan la mayor parte de los reflectores en esta profunda alineación, Teoscar Hernández jugó un papel vital en la campaña ganadora de la Serie Mundial de los Dodgers en 2024. Los Dodgers y el dominicano mostraron lo mucho que significan el uno para el otro durante la temporada baja, acordando un contrato de tres años y 66 millones de dólares. La organización confía en que Hernández florecerá cuando sea el momento adecuado.

Los Ángeles (66-48) suele tener el lujo de esperar hasta la postemporada antes de entrar en modo de vida o muerte, pero con San Diego acercándose a tres juegos del liderato divisional, los campeones tienen que proceder con un mayor sentido de urgencia durante agosto. Claramente recibieron el mensaje el martes.

Después de una prolongada sequía ofensiva, los Dodgers estallaron frente a su público local. Anotaron más del doble de carreras que en los tres juegos anteriores combinados, y los 17 hits del club igualaron su total durante ese mismo período. Muncy logró un hito especial en su segundo juego de regreso después de un mes en la lista de lesionados (rodilla), y el gélido Mookie Betts –sin hits en 15 turnos al bate en julio antes de la noche– ganó impulso después de registrar tres hits y tres carreras anotadas.

Pero no se pueden pasar por alto las hazañas heroicas de Hernández. Él es un factor X en la búsqueda de esta franquicia de un segundo título consecutivo. El tres veces Bate de Plata ahora batea .256 con 18 jonrones, 68 carreras impulsadas y un OPS de .766.